Vektor vs. Raster: Wie sich die beiden Bildtypen unterscheiden und wann welcher zu verwenden ist

Fragen Sie eine Druckerei, welche Datei Sie senden sollen, und Sie erhalten eine Gegenfrage: Vektor oder Raster? Diese beiden Bildtypen sind die gängigsten in der digitalen Bildverarbeitung. Und das nicht nur beim Drucken, denn auch Designer haben ständig mit dem Dilemma Vektor vs. Raster zu tun.

Klären wir das also. Hier erfahren Sie, was die beiden Bildtypen unterscheidet, wo jeder von ihnen punktet und wie Sie auf einen Blick erkennen, welchen Sie gerade vor sich haben.

Was ist ein Vektor- vs. Rasterbild?

Der Unterschied liegt darin, wie das Bild gespeichert wird.

Ein Rasterbild ist ein Raster aus Pixeln. Jeder Pixel enthält einen Farbwert, und wenn Sie genügend davon aneinanderreihen, verschmilzt Ihr Auge das Raster zu einem Foto. Wenn Sie ein wenig zu nah heranzoomen, zerbricht die Illusion und Sie beginnen, die Quadrate zu sehen. Jede Digitalkamera, jeder Handy-Screenshot und jedes gescannte Dokument wird mit dem Dateityp JPEG, PNG, GIF oder TIFF gerastert. 

Ein Vektorbild speichert überhaupt keine Pixel. Es speichert mathematische Anweisungen: ein Kreis mit diesem Radius, hier zentriert, mit jener Farbe gefüllt, mit einer Linie von Punkt A zu Punkt B. Die Software liest dann diese Anweisungen und zeichnet die Form in der gewünschten Größe. Es wird nicht als festes Bild gespeichert, sondern als eine Reihe mathematischer Anweisungen, weshalb es in jeder Größe perfekt scharf bleibt. Das gängigste Vektorformat im Web ist SVG.

 

Wie Rasterbilder funktionieren

Die Auflösung ist bei Rasterbildern sehr wichtig. Ein standardmäßiges Bild mit 1920x1080 (Full HD oder 1080p) enthält beispielsweise über 2 Millionen einzelne farbige Pixel. Dies ist eine der gängigsten Größen. Höhere Auflösungen (4K) enthalten noch mehr Pixel, aber die Dateigröße kann erheblich größer sein.

Aber die Anzahl der Pixel ist festgelegt. Das bedeutet, dass Sie Ihre Datei nicht einfach vergrößern können, da die Software Pixel erfinden muss, die nie erfasst wurden, und die Farben dazwischen erraten muss. Dies ist der Hauptgrund, warum Rasterbilder in manchen Fällen verschwommen oder verpixelt aussehen. 

Aber die positive Seite von Raster ist natürlich der Detailreichtum. Raster verarbeitet subtile Farbverläufe, Schatten, Texturen und die Millionen von Farbabstufungen in einem echten Foto weit besser, als es Vektor jemals könnte. Kein Vektorformat kann einen Sonnenuntergang oder ein Porträt überzeugend wiedergeben.

Wie Vektorbilder funktionieren

Da Vektorgrafiken durch Mathematik definiert werden, funktioniert auch die Größenänderung mathematisch, indem sie jedes Mal in die korrekte Größe neu berechnet wird.

Deshalb sind Vektordateien in der Regel klein und sauber. Ein zweifarbiges Logo besteht möglicherweise aus ein paar Kilobyte Code statt aus einem Megabyte Pixel. Sie sind zudem bearbeitbar, sodass die Änderung einer Markenfarbe oder einer Form eine triviale Aufgabe ist.

Aber natürlich hat Vektor, genau wie Raster, seine eigenen Schwächen. Realismus ist die größte davon. Vektorbilder eignen sich hervorragend für Formen, Linien und Volltonfarben, nicht aber für die komplexen Details in Fotografien.

Vektor- vs. Rastergrafiken: die wichtigsten Unterschiede

Stellen Sie die beiden nebeneinander, und der Kontrast lässt sich leicht im Kopf behalten.

Keines ist besser. Sie lösen unterschiedliche Probleme, und viele reale Projekte verwenden beide.

Vektor- vs. Rasterdaten in GIS

Die Unterscheidung zwischen Vektor und Raster wird nicht nur im Design berücksichtigt. Sie ist auch eines der grundlegenden Konzepte in Geoinformationssystemen (GIS) für die Kartierung.

In einem GIS stellen Vektordaten die Welt als diskrete Punkte, Linien und Polygone dar, die jeweils an exakte Koordinaten gebunden sind. Zum Beispiel ist eine Wetterstation ein Punkt, eine Straße eine Linie und eine Bezirksgrenze ein Polygon. Diese präzisen Koordinaten eignen sich für genaue Messungen, Grundstücksparzellen, Verkehrsnetze und Verwaltungsgrenzen.

Rasterdaten stellen die Welt als ein Raster aus Zellen (Pixeln) dar, wobei jede Zelle einen einzelnen Wert enthält. Sie werden für kontinuierliche Phänomene wie Höhenlage, Temperatur, Niederschlag oder Satellitenbilder verwendet. Behörden wie der U.S. Geological Survey stellen riesige Bibliotheken von Rasterdaten bereit, einschließlich digitaler Höhenmodelle und Luftbilder, in Formaten wie GeoTIFF.

GIS-Analysten fassen die Wahl oft mit einem alten Reim zusammen: raster is faster, but vector is corrector – Raster ist schneller, aber Vektor ist korrekter. Wie Esri und andere GIS-Anbieter anmerken, verwenden die meisten realen Projekte beide Formate zusammen und legen Vektorgrenzen über Rasterbilder, um das Beste aus beiden zu erhalten. 

Die Grundidee ist dieselbe wie im Grafikdesign, nur auf räumliche Daten angewendet: Ein Modell verwendet mathematische Formen und Koordinaten, das andere ein Raster aus Zellen.

Wann Vektor und wann Raster zu verwenden ist

Verwenden Sie Vektor, wenn das Bildmaterial später skaliert oder bearbeitet werden muss. Logos, Icons, individuelle Typografie, Illustrationen, Infografiken, Diagramme und alles, was für Großformatdruck oder Beschilderung bestimmt ist. 

Verwenden Sie Raster, wenn das Bild fotografisch oder detailreich ist. Produktfotos, Marketingfotografie, Screenshots, gescannte Unterlagen und komplexe digitale Gemälde gehören alle hierher. Webbilder, die in einer festen Größe angezeigt werden sollen, sind in der Regel ebenfalls Raster, da Formate wie JPEG und PNG universell unterstützt werden und sich gut komprimieren lassen.

Konvertieren zwischen Formaten

Sie können ein Foto in Vektor umwandeln, aber Sie werden keine Details wiederherstellen können, die die Pixel nie hatten. Aber jede Vektordatei kann in beliebiger Auflösung in ein Rasterformat exportiert werden. Im Zweifelsfall sollten Sie also Vektor verwenden und bei Bedarf Rasterkopien exportieren.

Ein einzelnes PDF kann Vektorelemente, Rasterelemente oder eine Mischung aus beidem enthalten. Deshalb eignen sich PDFs gut zum Teilen von Designs, zum Drucken und für die tägliche Arbeit.

Oft ist das Format, das Sie möchten, PDF selbst. Wenn Sie ein Rasterbild oder eine Vektordatei in ein PDF umwandeln, erhalten Sie ein portables Dokument, das auf jedem Gerät auf dieselbe Weise geöffnet wird. Documents.io ist ein Web-Konverter, der genau dafür entwickelt wurde. Laden Sie eine Datei als PNG, JPEG oder anderes Bild hoch und erhalten Sie ein PDF.

FAQ

Ist ein JPEG Vektor oder Raster?

JPEG ist ein Rasterformat. Es besteht aus Pixeln und verliert an Qualität, wenn Sie es zu stark vergrößern.

Ist ein SVG Vektor oder Raster?

SVG ist ein Vektorformat. SVG-Dateien speichern Formen als Code statt als Pixel, weshalb sie in jeder Größe scharf bleiben und häufig für Web-Logos und Icons verwendet werden.

Ist ein PDF Vektor oder Raster?

Ein PDF kann beides sein, oder beides gleichzeitig. Text und Strichzeichnungen sind in der Regel Vektor, jedes eingebettete Foto ist Raster. Diese hybride Natur macht PDF zu einem so flexiblen Format für das Teilen fertiger Arbeiten.

Was ist besser, Vektor oder Raster?

Keines von beiden. Sie lösen unterschiedliche Probleme. Wählen Sie Vektor, wenn Ihr Bild skaliert oder bearbeitet werden muss (Logo oder Icon). Wählen Sie Raster, wenn das Bild fotografisch oder voller feiner Details ist.