Cos'è un file EPUB e come aprirlo sul tuo iPhone?

Hai scaricato un libro, ma quando hai deciso di controllarlo, il tuo dispositivo dice che il download è terminato, però un file chiamato mydownload.epub è semplicemente lì nella tua cartella Download. 

Apple supporta l'EPUB fin dal primo iPad, e ogni e-reader mainstream al di fuori dell’ecosistema Amazon lo utilizza come formato predefinito. Il problema di aprirlo non è legato alla compatibilità; riguarda piuttosto il processo di passaggio tra il file e l’app che dovrebbe leggerlo.

Ma prima di addentrarci in come aprire un file e come convertirlo, rispondiamo alla domanda più importante: cos’è l’EPUB?

Cos'è un file EPUB?

Se rinomini un file .epub in .zip e lo decomprimi, otterrai una cartella di normali file web: documenti XHTML per i capitoli, un foglio di stile CSS, una cartella di immagini e una copertina. 

In parole semplici, un file EPUB è un sito web compresso in un singolo file che le applicazioni di lettura possono aprire.

Poiché il contenuto è scritto con HTML e CSS, le pagine non sono fisse. Se cambi la dimensione del carattere sul tuo telefono, le parole si spostano e si riorganizzano da sole. Questo è il motivo principale per cui le persone amano (o a volte non amano) gli EPUB, e perché lo stesso file funziona sia su un piccolo schermo di telefono sia su un grande monitor.

L'International Digital Publishing Forum ha ceduto il formato al World Wide Web Consortium nel 2017. E l'EPUB 3.3 è diventato una vera e propria W3C Recommendation il 25 maggio 2023, la prima volta che il formato aveva un vero status di standard web, e le regole di accessibilità sono state integrate nel nucleo anziché aggiunte in seguito.

Il lavoro su EPUB 3.4 è già in corso. Il Publishing Maintenance Working Group ha un mandato fino a febbraio 2027, e una delle cose che stanno definendo è come impacchettare fumetti e webtoon a scorrimento continuo.

Come aprire un file EPUB su iPhone e iPad

Puoi aprire i tuoi file EPUB sul tuo iPhone o iPad utilizzando uno dei tre metodi. Sono elencati dal più facile al meno facile.

1. Aprilo da File. Tocca Sfoglia, trova il file .epub in Download o iCloud Drive e toccalo. iOS invia la maggior parte degli EPUB direttamente ad Apple Books.
2. Invialo lì tu stesso. Se toccando viene mostrata solo un'anteprima, tocca l'icona Condividi e seleziona Books. Con un allegato di un'email o di Messaggi, funziona lo stesso percorso: tocca, Condividi, Books. Se Books non è nella riga delle app, tocca Altro e scorri.
3. Converti l'EPUB in un altro formato. Apple Books va bene per la lettura ma non è ottimo per la gestione dei file. Se preferisci, puoi convertire l'EPUB in PDF con Documents.io e aprirlo su qualsiasi dispositivo, Android, iOS o Windows.

Se non si apre nulla, controlla il nome del file. I download che arrivano senza estensione non si apriranno affatto. Aggiungere .epub tu stesso in File spesso può risolvere il problema, ma i file con una doppia estensione come book.epub.txt di solito è meglio eliminarli che ripararli.

Su un Mac, Books gestisce l'EPUB allo stesso modo. Su Windows, le app gratuite come Calibre e Thorium Reader funzionano entrambe bene.

Quando il download non è un libro

Quando scarichi un libro, potresti trovare anche un'altra estensione di file nei tuoi download, che termina in .acsm. 

Questo non è un ebook. Un file ACSM è un piccolo token di Adobe. Indica ad Adobe Digital Editions quale libro sei autorizzato a ottenere e dove recuperarlo. Il vero EPUB arriva più tardi, bloccato con il DRM di Adobe, e si apre solo in un software collegato al tuo account.

Da luglio 2025, quel sistema è passato a Wipro. I nuovi dispositivi necessitano di un ID ByteBooks gratuito (usa la stessa email del tuo vecchio ID Adobe). I libri già autorizzati continuano a funzionare finché non effettui la disconnessione.

La maggior parte delle app delle biblioteche evita completamente tutto questo. Il percorso .acsm è utilizzato principalmente dagli editori accademici e da alcuni negozi più piccoli.

L'EPUB è migliore del PDF?

Per la lettura su un telefono, sì, e non c’è paragone.

Un PDF ha pagine fisse. Ogni interruzione di riga, margine e colonna è stata decisa al momento della creazione del file. Su un piccolo schermo, ti ritrovi a pizzicare, zoomare e scorrere lateralmente solo per seguire una frase. Un EPUB non ha pagine fisse, può essere ridisposto per adattarsi alla dimensione del tuo schermo, alla dimensione del carattere e alla modalità notturna. Anche gli screen reader sono più efficaci nella lettura degli EPUB poiché il testo è effettivamente HTML e include intestazioni adeguate, a differenza del testo bloccato in posizione.

Il PDF vince ancora in altre situazioni. I numeri di pagina restano gli stessi, il che è importante quando devi citare una fonte. Tutto ciò che si basa su un layout fisso, come uno spartito musicale, un manuale di laboratorio con diagrammi, un modulo da compilare, ha bisogno che quel layout rimanga intatto. E un PDF si stampa esattamente come appare sullo schermo.

Gli studenti spesso hanno bisogno di entrambi: leggere in EPUB, poi citare e stampare da PDF.

È possibile convertire un EPUB in PDF?

Sì, ma devi sapere un paio di cose. Stai prendendo un file che non era mai stato pensato per avere pagine fisse e gli stai imponendo delle pagine. Il testo smette di ridisporsi. I caratteri incorporati vengono spesso sostituiti con corrispondenze simili. I capilettera decorativi e i dettagli tipografici di solito si appiattiscono. Le parti interattive in un file EPUB 3 diventano statiche. Il testo effettivo, le immagini, le interruzioni di capitolo e l'indice sopravvivono senza problemi.

Su un iPhone non hai bisogno di un computer. Documents.io può trasformare il file in un PDF gratuitamente. Basta trascinare e rilasciare il tuo documento nel convertitore e lo strumento convertirà il file in modo sicuro e gratuito.

Due limiti da conoscere. I file protetti da DRM non verranno convertiti, perché nessun convertitore può leggerli in primo luogo. E se la destinazione è un Kindle anziché una stampante, salta del tutto il PDF: Send to Kindle di Amazon accetta l’EPUB dal 2022 e lo converte nel formato proprietario di Kindle durante l’importazione, il che mantiene il testo ridisponibile.

Dove trovare EPUB che vale la pena aprire

Project Gutenberg ha decine di migliaia di titoli di pubblico dominio. Sono gratuiti, non richiedono alcun account e ognuno ha un download in EPUB. Standard Ebooks prende quegli stessi testi e li compone tipograficamente con cura, il che fa una differenza notevole se ti interessa l'aspetto del libro. La tua tessera della biblioteca apre il resto tramite Libby. Kobo e Google Play Books vendono EPUB che puoi conservare.

Quasi vent'anni dopo che Amazon rilasciò un lettore che rifiutava di aprire il formato, il Kindle ora converte silenziosamente gli EPUB quando arrivano. Adobe ha ceduto il suo sistema DRM a qualcun altro. E il file che si trova nella tua cartella Download si apre ancora con un tocco. Gli standard aperti tendono a invecchiare bene.

Domande frequenti

L'EPUB è affidabile?

Sì. È mantenuto pubblicamente dal W3C, implementato da Apple Books, Kobo, Nook e Google Play Books, e ora ha valore legale in Europa: da quando l’European Accessibility Act è entrato in vigore il 28 giugno 2025, gli ebook venduti nell'UE devono soddisfare i requisiti di accessibilità, e il W3C ha pubblicato una mappatura formale che mostra come EPUB Accessibility 1.1 li soddisfi.

Quali sono i vantaggi dell'EPUB?

Puoi cambiare la dimensione del carattere, l'interlinea e i colori per adattarli alle tue esigenze. Funziona su quasi tutti i dispositivi. Gestisce bene molte lingue e scritture speciali. Può includere link, audio, video e semplici animazioni. Gli editori possono comunque aggiungere il DRM se vogliono controllare la distribuzione.

Quali sono gli svantaggi dell'EPUB?

A differenza di Word o PDF, le capacità di modifica dell'EPUB sono limitate. Sebbene l’adattabilità dell’EPUB ai dispositivi sia un vantaggio, i layout complessi potrebbero non sempre essere visualizzati come previsto.