¿Qué es un archivo HTML y qué debes hacer con él?

¿De dónde suele venir el archivo .html?  

Dos razones por las que podrías recibir uno: guardaste una página web para leerla sin conexión y ahora hay un archivo en Descargas que parece un documento pero no lo es, o lo has recibido como adjunto de correo electrónico. El segundo caso no es tan inofensivo, y vale la pena saber en qué situación te encuentras antes de hacer doble clic en cualquier cosa.

Profundicemos en la definición de HTML y en dónde usarlo de forma segura.

¿Qué es un archivo HTML?

Un archivo HTML es un archivo de texto plano. Si lo renombras a .txt, verás que todo sigue ahí, solo que más desordenado.

Lo que hace especial al HTML son las etiquetas que marcan qué partes del texto son títulos, cuáles son párrafos y cuáles son enlaces. Cuando abres un archivo así, un navegador lee esas etiquetas y dibuja una página en consecuencia. 

HyperText Markup Language es lo que significa HTML: “Markup” se refiere a la parte del etiquetado del lenguaje e “HyperText” es el enlazado, lo que convirtió la web en una red en lugar de un montón de documentos.

Cada página web que has cargado alguna vez es uno de estos archivos. Tu navegador lo descarga, lee las etiquetas, obtiene las imágenes y hojas de estilo que referencia y ensambla el resultado. El archivo que tienes en Descargas es de la misma especie que la página que estás leyendo ahora, solo que no está alojado en un servidor.

Cómo abrir un archivo HTML

Hay varias formas de abrir un archivo HTML, según tu dispositivo. En Chrome, o en cualquier navegador, simplemente haz doble clic en él. Si tu ordenador lo envía a otro lugar, en su lugar arrastra el archivo a una ventana de navegador abierta, o usa Ctrl+O (Cmd+O en un Mac) y selecciónalo en el cuadro de diálogo. Deberías ver que la barra de direcciones muestra una ruta que empieza por file:///, lo que indica que la página se originó en tu disco. 

En el iPhone y el iPad, puedes tocarlo en Archivos e iOS te da una vista previa, pero hay una advertencia: la vista previa de Quick Look muestra una versión de solo texto, eliminando por completo las imágenes y otros medios. 

Y en Android, la mayoría de los administradores de archivos te ofrecerán Chrome cuando toques un archivo HTML. Si el tuyo no lo hace, comparte el archivo directamente con Chrome.

Antes de abrir un HTML, comprueba de dónde procede

Los adjuntos HTML son la herramienta de phishing preferida en este momento. El informe de amenazas por correo electrónico de 2025 de Barracuda descubrió que el 23 % de los adjuntos HTML eran maliciosos, lo que convierte al HTML en el tipo de archivo de texto más usado como arma por bastante margen. Más de tres cuartas partes de todos los archivos maliciosos detectados en ese conjunto de datos eran archivos HTML.

La razón por la que a los atacantes les gustan es que un archivo HTML puede contener una copia exacta de una página de inicio de sesión de Microsoft o DocuSign en tu propio disco duro, sin nada que un escáner de enlaces pueda inspeccionar porque no hay ningún enlace hasta que lo abres. Ves un cuadro de inicio de sesión familiar, escribes tu contraseña y esta va a parar a algún lugar donde no debería. 

Señales de que un adjunto HTML es un problema:

• No esperabas un correo electrónico sobre una factura, un documento compartido, un mensaje de voz, una entrega o una solicitud de firma.
• Te hace iniciar sesión en algo después de abrirlo. Nada en tu ordenador va a necesitar tu contraseña.
• La dirección de correo electrónico del remitente no coincide con la empresa de la que dice proceder, o tiene una falta de ortografía o es un dominio real de aspecto similar.
• Hay una doble extensión, como invoice.pdf.html.

Por qué la página se ve mal cuando la abres

Si abres el archivo y ves texto sin estilo y enlaces rotos, no pienses de inmediato que el archivo está dañado.

Cuando un navegador guarda una página web como HTML, también coloca las imágenes, el CSS y los scripts en una carpeta separada. El archivo HTML hace referencia a esa carpeta, así que si lo envías solo por correo electrónico o lo transfieres sin la carpeta, el navegador se quedará sin nada que mostrar. 

Por eso, mantén el archivo y su carpeta juntos y comprímelos en un zip si necesitas enviarlos. O guarda la página en un formato que agrupe todo en un solo archivo.

Cómo guardar un archivo HTML (y en qué formato guardarlo)

Si tu objetivo es conservar una página web para más tarde, el HTML suele ser la elección equivocada. Esto es lo que hacen realmente las alternativas:

 

Si quieres enviar el documento más tarde, lo mejor es convertir HTML a PDF. Con la ayuda de Documents.io, puedes convertir hasta 10 archivos gratis directamente en tu navegador.  

El conversor de HTML en línea almacena tus archivos solo durante 4 horas (para que aún puedas descargarlos si no los usas de inmediato), tras lo cual se eliminan permanentemente. Puedes gestionar tus archivos de forma segura sin preocuparte de que permanezcan en línea. 

Cómo editar un archivo HTML

Puedes usar cualquier editor de texto, como Notepad y TextEdit. Sin embargo, hay tres cosas que debes tener en cuenta:

1. TextEdit te oculta el código. Abre un archivo .html en un Mac y TextEdit te mostrará la página renderizada en lugar del marcado, que es lo contrario de lo que necesitas cuando intentas editarlo. Ve a Formato > Convertir en texto simple antes de empezar, o elige Formato > Impedir sustituciones automáticas para evitar que cambie tus comillas por comillas tipográficas.
2. La mayoría de las etiquetas vienen en pares, y eliminar la mitad de una romperá todo lo que hay debajo.
3. Haz una copia antes de hacer nada. El HTML no tiene historial de deshacer una vez que el archivo está escrito. 

Si solo estás haciendo un pequeño ajuste para reformular una plantilla o corregir una errata en una exportación, eso es todo lo que necesitas. Si estás creando algo, es mejor aprender el lenguaje real.

Preguntas frecuentes

¿Es seguro abrir un archivo HTML?

Uno que guardaste tú mismo, sí. Uno que llegó inesperadamente por correo electrónico, no. Abrir el archivo en un editor de texto en lugar de en un navegador te permite inspeccionarlo sin renderizar nada.

¿Por qué mi archivo HTML se abre en un editor de texto en lugar de en un navegador?

La aplicación predeterminada de tu ordenador para esa extensión se cambió en algún momento. Haz clic derecho, Abrir con, elige un navegador y marca la casilla para convertirlo en el predeterminado si quieres que el cambio sea permanente.

¿Es un “archivo HTML5” algo diferente?

No, un archivo HTML5 es simplemente un archivo HTML.

¿Puedo convertir un archivo HTML a PDF?

Sí, y suele ser el mejor formato si el archivo va destinado a otra persona. Cualquier navegador puede hacerlo mediante Imprimir > Guardar como PDF. También puedes usar el conversor en línea de Documents.io.

¿Por qué desaparecen mis imágenes cuando envío un archivo HTML por correo electrónico?

Porque nunca estuvieron en el archivo. El HTML hace referencia a imágenes que residen en otro lugar, normalmente en una carpeta complementaria guardada junto a él. Envía también la carpeta, comprime ambas juntas en un zip, o guarda la página como PDF o archivo web en su lugar.

¿Necesito software especial para abrir un archivo HTML?

No. Cada dispositivo que tienes ya cuenta con un navegador, y esa es la única herramienta necesaria. Los editores de texto se encargan de la parte del código, y no hay nada que instalar para ninguna de las dos tareas.