Vous avez déjà vu cette extension auparavant. Vous avez téléchargé un film, extrait un Blu-ray ou utilisé des fichiers vidéo de haute qualité – les fichiers MKV sont partout dans les cercles de la vidéo haute qualité. Mais dès que vous essayez d'en lire un sur votre téléviseur ou votre téléphone, les choses se compliquent.
Ce format est universel pour stocker le multimédia – il contient des sous-titres, plusieurs pistes audio, des métadonnées et des chapitres dans un seul fichier. Mais comment se compare-t-il aux autres contenus vidéo ?
Ce guide répond à toutes vos questions : ce qu'est le format de fichier MKV, ce qu'il peut contenir, comment ouvrir et convertir les fichiers MKV, et quand l'utiliser.
Qu'est-ce qu'un MKV ?
MKV est l'abréviation de Matroska Video. Et MKV a été conçu autour d'une idée précise : un seul fichier devrait pouvoir tout contenir. Tout comme les poupées matriochkas, le conteneur vidéo Matroska renferme plusieurs autres éléments, chacun distinct, chacun accessible. Non seulement le flux vidéo, mais aussi plusieurs langues audio, des pistes de commentaires, des sous-titres dans une douzaine de langues, des marqueurs de chapitres, des métadonnées et des pièces jointes.
Contrairement à un codec qui compresse et encode vos données vidéo et audio, un conteneur (MKV dans notre cas) rassemble ces flux encodés sans les modifier.
Le conteneur Matroska prend en charge 4 types de fichiers : .mkv pour la vidéo, .mka pour l'audio, .mks pour les sous-titres et .mk3d pour la vidéo 3D.
Éléments d'un fichier MKV
Un fichier MKV typique peut stocker divers éléments. Voici ce que le format prend en charge :
- Pistes vidéo. Une ou plusieurs pistes vidéo encodées avec n'importe quel codec moderne. Par exemple, H.264, H.265/HEVC pour le contenu 4K et HDR, AV1 pour des encodages efficaces de haute qualité, ou VP9 pour les vidéos issues du web.
- Pistes audio. Langue originale, versions doublées, commentaires du réalisateur et piste audio descriptive, qui peuvent être commutées dans votre lecteur.
- Pistes de sous-titres. Les formats textuels (SRT, ASS, SSA) et les formats basés sur l'image (PGS des Blu-ray, VobSub des DVD) peuvent être activés ou désactivés sans réencodage.
- Chapitres. Des points de navigation nommés, de la même manière qu'un menu de DVD vous permet de passer à une scène. Les lecteurs qui prennent en charge les chapitres (la plupart des lecteurs de bureau le font) les affichent sous forme de liste cliquable.
- Pièces jointes. Polices dont dépend le style des sous-titres, jaquettes et même de petits fichiers annexes. Tous stockables à l'intérieur du conteneur.
- Métadonnées. Titre, année, genre, distribution, étiquettes de langue, noms de pistes, informations sur le codec. Appliquées au niveau du fichier ou par piste.
Un fichier MKV entièrement chargé peut transporter tout ce qui se trouvait sur le disque. Ce n’est pas quelque chose que la plupart des formats de conteneurs peuvent revendiquer.
Avantages et inconvénients des fichiers MKV
MKV vs MP4 : comparaison
MKV et MP4 sont tous deux des formats de conteneurs qui regroupent la vidéo, l'audio et les sous-titres dans un seul fichier. Mais lequel choisir : MKV ou MP4 ? C'est la question qui revient souvent, mais la réponse dépend entièrement de vos besoins. Comparons ces deux formats de fichiers.
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Compatibilité et prise en charge des codecs
MP4 est assez limité dans ce qu'il prend en charge, mais cette limitation est aussi la raison pour laquelle il se lit partout. Téléviseurs intelligents, téléphones, consoles de jeu, plateformes de streaming – le MP4 avec vidéo H.264 et audio AAC est à peu près aussi universellement compatible qu'une vidéo puisse l'être.
MKV, en revanche, est open source et prend en charge pratiquement n'importe quel codec, y compris des formats modernes et même expérimentaux. L'avantage, c'est que vous pouvez toujours utiliser un codec plus récent et plus efficace ; l'inconvénient, c'est qu'un fichier contenant une vidéo AV1 avec de l'audio TrueHD et des sous-titres ASS se lira parfaitement sur un PC performant et échouera sur un téléviseur intelligent de 2019.
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Plusieurs pistes audio et sous-titres
La fonctionnalité multi-pistes et les sous-titres changent la façon dont les gens utilisent réellement le format.
MP4 prend techniquement en charge plusieurs pistes audio et de sous-titres, mais en pratique, il est beaucoup plus limité. De nombreux appareils et lecteurs n'affichent de façon fiable qu'une ou deux pistes audio, et la prise en charge des sous-titres est assez basique – principalement du texte brut avec très peu de mise en forme.
Pour les vidéos complexes (séries à plusieurs saisons, animes ou tout ce qui nécessite plusieurs langues), choisissez MKV. Comme les pistes de sous-titres MKV sont stockées séparément de la vidéo, elles sont aussi modifiables indépendamment. Vous pouvez retirer une piste, en ajouter une nouvelle ou changer la mise en forme sans toucher à la vidéo elle-même.
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Métadonnées et montage
En ce qui concerne les métadonnées, dans la comparaison MP4 vs MKV, c'est ce dernier qui l'emporte. Avec une prise en charge avancée des métadonnées MKV, incluant chapitres et étiquettes, ce format est un excellent choix pour une organisation détaillée des médias.
Bien que MP4 offre également une prise en charge basique des métadonnées, ce format convient davantage aux courts clips avec des tâches de montage simples.
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Prise en charge du streaming
MP4 est la norme du secteur pour les services de streaming. Grâce à sa large prise en charge et à ses tailles de fichiers, vous pouvez sans effort téléverser des vidéos sur YouTube, Vimeo, ou les diffuser depuis votre propre serveur.
MKV, en revanche, n’a pas été conçu pour le streaming. Bien qu’il offre une flexibilité supérieure, il ne se lit pas nativement dans la plupart des navigateurs web et n’est pas bien optimisé pour les chaînes de streaming en direct ou adaptatif.
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Norme ouverte
MKV est entièrement open source et libre de redevances. Cela signifie que n'importe qui peut l'utiliser ou le modifier, sans se soucier des frais de licence ou des problèmes de brevet sur le conteneur lui-même.
MP4 provient du monde MPEG/ISO et comporte des éléments propriétaires, en particulier lorsqu'il est associé à des codecs courants comme H.264 ou H.265.
Comment ouvrir un fichier MKV
Comme le format MKV n’est pas aussi répandu, toutes les plateformes ne peuvent pas facilement ouvrir les fichiers MKV. Cependant, la meilleure option pour n'importe quel système d'exploitation est VLC Media Player. C'est un outil gratuit qui prend en charge le format sur Android, iOS, Windows et Mac.
Vous pouvez également choisir parmi les options suivantes :
- Windows – l'application Films & TV pour Windows 10/11.
- Mac – IINA, HandBrake ou Movavi Video Converter.
- Linux – MPV ou Totem.
- iOS – Infuse.
- Téléviseurs intelligents et appareils de streaming – Plex et Kodi.
Pourquoi un fichier MKV pourrait ne pas se lire
Lorsque votre fichier MKV ne se lit pas, il n’est presque certainement pas corrompu. Voici ce qui se passe réellement :
- Codec non pris en charge. Votre appareil n’a pas de décodeur pour ce qui se trouve à l’intérieur du conteneur. C'est courant avec H.265 (HEVC) et AV1 sur du matériel plus ancien ou avec des formats audio sans perte comme TrueHD ou DTS-HD Master Audio.
- Prise en charge des codecs plus restreinte qu'annoncée. De nombreux téléviseurs intelligents revendiquent la compatibilité MKV, mais ils ne prennent en charge que le MKV avec vidéo H.264 et audio AAC. Tout ce qui sort de ce cadre échoue, parfois sans message d'erreur.
- Vidéo HDR ou 10 bits. Ces vidéos nécessitent un décodage matériel compatible. Un écran qui ne prend pas en charge HDR10 ou Dolby Vision peut refuser le fichier ou le lire avec des couleurs délavées.
- Incompatibilité de piste audio. Les formats audio sans perte nécessitent des décodeurs spécifiques. Sans l'un d'eux, l'appareil peut ignorer complètement l'audio plutôt que de recourir gracieusement à une solution de repli.
Pour résoudre ces problèmes, assurez-vous d’ouvrir votre fichier MKV dans VLC, qui gère la plupart de ces cas. Vous pouvez également convertir le fichier vers un autre format.
Comment convertir un MKV en MP4
La conversion est souvent plus rapide que vous ne le pensez – et sans perte dans de nombreux cas.
Documents.io est un gestionnaire de fichiers en ligne fiable de Readdle doté d'un convertisseur MKV intégré qui gère les conversions sans téléchargements ou installations supplémentaires. Téléversez le fichier, convertissez le MKV en MP4, et téléchargez le résultat. Vous bénéficiez de 10 conversions gratuites, et cela fonctionne tout aussi bien pour passer du MP4 au MKV.
Conteneur vidéo MKV : FAQ
Quelle est la différence entre MKV et MP4 ?
MKV et MP4 sont tous deux des conteneurs vidéo. MKV prend en charge une large gamme de codecs, de pistes audio, de sous-titres et est entièrement open source. MP4 est plus limité, mais il est compatible avec presque tous les appareils.
Comment ouvrir un MKV sur Windows ou Mac ?
Utilisez VLC Media Player sur Mac ou Windows. Le lecteur est gratuit et gère n'importe quel codec à l'intérieur du fichier. Sur Windows 10/11, l'application intégrée Films & TV prend également en charge le MKV nativement. Sur Mac, IINA est une excellente alternative.
Puis-je convertir un MKV en MP4 sans perte de qualité ?
Oui. Comme la conversion n’implique pas d’encodage, le processus est sans perte. Utilisez un convertisseur fiable comme Documents.io – il est gratuit et offre une conversion rapide du MKV vers le MP4 et inversement.
Que peut contenir un MKV en dehors de la vidéo et de l'audio ?
MKV peut contenir des pistes de sous-titres dans plusieurs langues et formats, des marqueurs de chapitres, des polices, des métadonnées et de petites pièces jointes.