Wahrscheinlich sind Sie WebM schon begegnet, ohne es zu merken. Das gestochen scharfe Hintergrundvideo auf einer Landingpage, das sich wiederholende Meme in Ihrem Gruppenchat, der ultrascharfe 4K-YouTube-Clip, der Ihr Datenvolumen irgendwie nicht sprengt: Sie alle werden höchstwahrscheinlich von WebM angetrieben.
Was genau ist also das WebM-Format, und was sollen Sie tun, wenn eine .webm-Datei auf Ihrem Desktop landet?
Was ist eine WebM-Datei, und wofür wird sie verwendet?
WebM ist ein offenes, lizenzfreies Containerformat, das für das Web entwickelt wurde. Stellen Sie es sich als eine leichtgewichtige Box vor, die komprimiertes Video und Audio auf eine Weise enthält, die für Browser leicht zu streamen ist. Es wurde 2010 mit Unterstützung von Google eingeführt und basiert auf einer verschlankten Version des (MKV-)Containers.
Eine WebM-Datei verwendet fast immer VP8, VP9 oder AV1 für Video und Vorbis oder Opus für Audio—moderne, effiziente Codecs, die für die Online-Bereitstellung und nicht für Blu-ray-Sammlungen optimiert sind.
In der Praxis bedeutet das, dass WebM konzipiert ist für:
- HTML5-<video>- und -<audio>-Wiedergabe ohne Plug-ins
- Streaming auf modernen Browsern und Geräten
- Bandbreitenschonende Bereitstellung von HD- und 4K-Video
Da es immer auf diese Kompressionscodecs setzt, ist WebM definitiv ein komprimiertes Format. Diese Kompression ist es, die es Websites ermöglicht, hochwertige Videos auszuliefern, ohne Ihr Datenlimit zu sprengen.
Warum WebM zu einem Favoriten für Webvideos wurde
Das Versprechen von WebM ist einfach: ein Format, das offen, effizient und auf HTML5 zugeschnitten ist. Es wurde als lizenzfreie Alternative zur MPEG-Familie (H.264/H.265 in MP4) für den direkten Einsatz im Browser konzipiert.
Diese Mischung macht WebM besonders attraktiv für Plattformen und Publisher. Auf der Lizenzseite vermeiden sie Pro-Stream-Gebühren für die Codecs, auf die es sich stützt, was bei großem Maßstab von Bedeutung ist. Die Leistung ist ein weiterer Pluspunkt: VP9 und AV1 können bei niedrigeren Bitraten eine ähnliche oder bessere Bildqualität als H.264 liefern, insbesondere bei höheren Auflösungen. Und da WebM sich nahtlos in den modernen Stack einfügt, der stark auf Workflows für adaptives Streaming, CDNs und HTML5-Player setzt, integriert es sich mühelos in die bestehende Infrastruktur.
Wenn Sie sich fragen, warum WebM für Webvideos so beliebt ist, beantwortet die Kombination aus offener Lizenzierung und starker Kompression die Frage weitgehend.
WebM vs. MP4: Ist WebM besser als MP4?
Das ist die Frage, die niemals stirbt. Die ehrliche Antwort: WebM ist für manche Aufgaben “besser”, MP4 ist für andere besser.
MP4 ist der Standard-Videocontainer des letzten Jahrzehnts. Die Welt der MPEG-Standards steht dahinter, es enthält in der Regel H.264- oder H.265-Video und AAC-Audio und läuft auf praktisch allem: Telefonen, Fernsehern, Konsolen, Schnittprogrammen, Fahrzeugsystemen, was auch immer. Diese Kompatibilität ist der Grund, warum die meisten Verbrauchergeräte standardmäßig immer noch .mp4 erwarten.
WebM spielt eine andere Rolle. Im modernen Web bietet es Ihnen bei gleicher wahrgenommener Qualität oft kleinere Dateien, insbesondere wenn Sie auf VP9 oder AV1 setzen. Das kann sich in schnelleren Startzeiten, flüssigerem Streaming bei schwachen Verbindungen und niedrigeren CDN-Rechnungen niederschlagen. Aber einige ältere Geräte und Software verstehen WebM entweder gar nicht oder handhaben es weniger elegant als MP4.
Ist WebM also besser als MP4?
- Für browserbasierte Online-Wiedergabe auf einigermaßen aktuellen Geräten ist WebM oft die kluge Wahl.
- Für maximale Kompatibilität, Offline-Freigabe oder Wiedergabe auf älterer Hardware gewinnt MP4 nach wie vor.
Die meisten ernstzunehmenden Videoplattformen verwenden im Stillen beides: WebM für fähige Browser, MP4 als Sicherheitsnetz.
Verwendet YouTube das WebM-Format?
Ja—und zwar sehr stark.
YouTube erstellt hinter den Kulissen mehrere Versionen jedes Videos. Für höhere Auflösungen und viele beliebte Videos verwendet es VP9 in einem WebM-Container und in neueren Fällen auch AV1.
Was Sie sehen, hängt von Ihrem Gerät und Browser ab. Ein 4K-Stream in Chrome auf einem modernen Laptop wird oft WebM/VP9 sein. Dasselbe Video auf einem älteren Gerät greift möglicherweise unauffällig auf H.264 in MP4 mit 1080p oder darunter zurück.
Wenn Leute also von “YouTubes VP9-Streams” sprechen, meinen sie eigentlich, dass YouTube stark auf WebM setzt.
Wird WebM von allen Browsern unterstützt?
Nicht ganz, aber es ist nah genug dran, dass WebM inzwischen als sichere Wahl für “moderne Web”-Szenarien gilt.
Chrome, Firefox, Edge und Opera unterstützen WebM und seine Kern-Codecs schon seit Langem. Safari war der Nachzügler, hat aber in neueren Versionen unter macOS, iOS und iPadOS Unterstützung hinzugefügt. Bei sehr alten Browser-Versionen und definitiv beim Internet Explorer fällt alles auseinander.
Deshalb liefern Webentwickler in ihrem HTML5-<video>-Tag in der Regel mehr als ein Format aus. Ein gängiges Muster ist es, zuerst eine WebM-Quelle und dann MP4 als Fallback bereitzustellen. Moderne Browser schnappen sich WebM aus Effizienzgründen; alles, was in der Vergangenheit feststeckt, greift zu MP4 und tuckert weiter.
Wenn Sie also fragen “Wird WebM von allen Browsern unterstützt?”, lautet die Antwort nein—aber es wird von genügend Browsern unterstützt, dass es zu einem Standardbestandteil des HTML5-Video-Toolkits geworden ist.
Wie öffne oder spiele ich eine WebM-Datei ab?
Die einfachste Antwort lautet: Verwenden Sie Ihren Browser. Ziehen Sie eine .webm-Datei in einen Tab in Chrome, Firefox, Edge oder einem aktuellen Safari, und sie sollte einfach abgespielt werden, denn WebM ist nativ in HTML5-Video eingebunden.
Wenn Sie einen dedizierten Player bevorzugen, verarbeiten VLC und andere moderne Media-Player WebM, VP8/VP9 und Opus/Vorbis ohne zusätzliche Plug-ins. Auf aktuellen Windows- und macOS-Versionen bedeutet die Unterstützung auf Systemebene, dass viele Standard-Apps WebM verarbeiten können, sobald die entsprechenden Erweiterungen oder Media-Pakete installiert sind.
Auch professionelle Tools holen auf. Adobe bietet beispielsweise Plug-ins und Workflows an, damit Premiere Pro und Media Encoder WebM für webzentrierte Projekte importieren und exportieren können.
Wenn sich eine WebM-Datei weigert abzuspielen, haben Sie es normalerweise mit einem von drei Problemen zu tun: einem veralteten Player, einem älteren Betriebssystem ohne WebM-Unterstützung oder einer Datei, die mit einer hochmodernen Kombination (zum Beispiel AV1 in WebM) kodiert wurde, die Ihre Software noch nicht versteht.
Kann ich WebM-Dateien in MP4 umwandeln?
Auf jeden Fall—und das ist oft der richtige Schritt, wenn Sie einen Clip bearbeiten oder breiter teilen möchten.
Auf dem Desktop können Sie zu den üblichen Verdächtigen wie FFmpeg-basierten Tools oder HandBrake greifen, aber Sie müssen eigentlich gar nichts installieren, wenn Sie das Konverter-Tool im Browser bei Documents.io verwenden.
Sie können eine .webm-Datei direkt von Ihrem Laptop oder Telefon hochladen, MP4 als Zielformat wählen und den Dienst die Schwerarbeit im Hintergrund erledigen lassen.
Wenn es fertig ist, laden Sie eine .mp4-Version herunter oder behalten sie einfach in Ihrer Documents-Bibliothek, sodass sie auf all Ihren Geräten verfügbar ist.
Im Hintergrund transkodieren Sie von etwas wie VP9/Opus in einem WebM-Container zu H.264/AAC in einem MP4-Container. Das kann eine kleine Qualitätseinbuße bedeuten, wenn Sie die Bitrate niedrig halten, oder größere Dateigrößen, wenn Sie die Qualität höher setzen, um Details zu bewahren.
Wenn Sie einen WebM-Clip für die Bearbeitung vorbereiten, ist es oft sinnvoll, einmal in ein hochwertiges MP4 umzuwandeln und damit zu arbeiten, anstatt das Original wiederholt neu zu kodieren.
Und wenn Sie für das Web optimieren, können Sie genauso einfach den umgekehrten Weg gehen—ein MP4 nehmen, es in documents.io ablegen und eine WebM-Version generieren, um Ihre Web-Auslieferung zu verschlanken.
Wann sollten Sie sich eigentlich um WebM kümmern?
Wenn Sie einfach nur ein Video doppelklicken, das Ihnen ein Freund geschickt hat, ist WebM größtenteils unsichtbar: Ihr Browser oder Player verarbeitet es entweder oder nicht. Aber wenn Sie Videos veröffentlichen oder verwalten, lohnt es sich zu verstehen, was WebM zu bieten hat.
Verwenden Sie WebM, wenn Sie kleinere, effiziente, lizenzfreie Dateien für die reine Web-Wiedergabe in aktuellen Browsern möchten. Kombinieren Sie es mit MP4, wenn Sie Sonderfälle, ältere Geräte, Offline-Ansicht oder konservative Unternehmensumgebungen abdecken müssen.
Mit anderen Worten: MP4 ist die universelle Sprache, die jeder spricht; WebM ist der elegante, webnative Dialekt, der Ihre Website schneller und Ihre Bandbreitenrechnung ein wenig weniger beängstigend macht. Zu wissen, wann man welches verwendet, ist der Unterschied zwischen “es läuft” und “es läuft wunderschön”